Impact des maladies tropicales négligées sur le bien-être psychologique des patients dans des contextes de ressources limitées. Cas des zones de santé de Kimpese et Nsona Mpangu, en RDC

Les maladies tropicales négligées (MTN) représentent un groupe de pathologies infectieuses touchant principalement les populations vulnérables des pays à faible ou moyen revenu. Environ 1,7 milliard de personnes en sont affectées dans le monde, selon l’OMS. En Afrique subsaharienne, et plus particulièrement en République Démocratique du Congo (RDC), elles sont fréquentes dans des contextes marqués par la pauvreté, un accès limité aux soins et des infrastructures de santé déficientes.

Parmi les MTN, celles à manifestation cutanée (MTN-MC) – comme la lèpre, l’ulcère de Buruli, la leishmaniose cutanée, le mycétome ou le pian – causent non seulement des souffrances physiques (lésion, douleurs, invalidité), mais aussi de lourdes conséquences psychologiques et sociales. Ces maladies altèrent l’apparence corporelle et exposent les patients à la stigmatisation, à l’exclusion sociale et à des discriminations fondées sur des croyances culturelles ou religieuses.

Malgré ces enjeux, la dimension psychosociale des MTN-MC reste souvent négligée dans les stratégies de lutte, qui privilégient une approche biomédicale centrée sur la prise en charge clinique. Pourtant, des recherches ont mis en évidence une forte prévalence de troubles mentaux chez les personnes atteintes de ces maladies : dépression, anxiété, stress post-traumatique, troubles de l’estime de soi. Des études menées en Ethiopie, au Bangladesh ou au Ghana montrent des liens clairs entre la stigmatisation, l’exclusion et la détresse mentale chez les patients atteints de MTN-MC.

Dans les zones de santé de Kimpese et Nsona Mpangu, en RDC, plusieurs MTN-MC sont présentes, notamment la lèpre, l’Ulcère de Buruli, la filariose lymphatique et le pian. Ces régions sont caractérisées par une grande pauvreté, un accès difficile aux services de santé mentale et des représentations sociales souvent stigmatisantes à l’égard des maladies cutanées. A ce jour, peu d’études ont exploré l’impact psychologique de ces pathologies dans ces zones.

Ce projet de recherche vise à combler ce vide en documentant de manière rigoureuse les effets psychosociaux de MTN-MC sur les patients vivant dans les zones de santé de Kimpese et de Nsona Mpangu. Il s’agira de comprendre comment la stigmatisation, les limitations fonctionnelles, la douleur et les transformations corporelles affectent le bien-être mental des patients. L’étude mettra également en lumière les besoins non-couverts en matière de soutien psychosocial et les obstacles à une prise en charge globale.

En s’inscrivant dans la logique des Objectifs de Développement Durables (ODD) qui reconnaissent l’interdépendance entre santé psychique et mentale, ce projet ambitionne de proposer des pistes pour une réponse plus intégrée, humaine et efficace aux MTN-MC. Il contribuera aussi à l’élaboration des stratégies de santé publique qui intègrent la santé mentale comme un volet essentiel dans la lutte contre ces maladies notamment en milieux à ressources limitées.